Власти феодальной аристократии

Процесс Бирона, заговор д’Антрагов, процесс Бульона — тянутся непрерывной чередой с 1602 до 1606 г. Но и последние четыре года правления Генриха IV не были вполне спокойными. Сюлли рассказывает об агитации грандов в провинции в 1607 и 1608 гг., пытавшихся дискредитировать особу короля, предающегося удовольствиям, в то время как «самые вельможные персоны королевства отстранены от важнейших государственных дел». В 1608 г. выступил молодой принц Конде, тайные агенты которого вели агитацию среди провинциального дворянства и пытались наладить связь с гугенотской аристократией с целью организовать заговор, свергнуть Генриха IV и осуществить захват власти феодальной аристократией. Эти планы, не осуществившиеся при жизни короля, были поставлены знатью в порядок дня сразу же после его убийства.

Все они имели неоспоримые права на корону и тем самым придавали феодальному мятежу видимость «законного» протеста против злокозненных действий «дурных» советников или даже против самих «дурных» королей. Аристократия мечтала о короле, находящемся под ферулой аристократического Совета. Поэтому она стремилась или поставить угодного ей короля, или изолировать царствующего от всех «дурных» влияний, окружив его опекой наследника престола или первого принца крови.

Принц Конде до 1601 г. считался наследником престола как ближайший по мужской линии родственник бездетного Генриха IV. Ему дали хорошее образование; его сверстник и будущая знаменитость в области международного права Гуго Гроций посвятил ему свою первую книгу. Рождение дофина низвело принца с этой высоты. У него не было никаких военных доблестей. Сойдя с политической сцены в начале 1620-х годов, он занялся умножением своего богатства, в чем и преуспел, сделавшись из разоренного вельможи, каким он был в начале XVII в., одним из богатейших людей своего времени. Современники приписывали ему некоторые «королевские» качества, но в общем это был заурядный человек. Его обширная дворянская клиентела была со средоточена главным образом в Берри.