Обнищание крестьянства

Прогрессирующее обнищание основной массы крестьянства препятствовало повышению продуктивности сельского хозяйства. К началу XVII в. это стало настолько широко распространенным явлением, что не могло не привлечь внимания современников. «Наши крестьяне, — пишет Монкретьен, — вырождаются и положение их день ото дня становится хуже. Это отражается равным образом и на земле и притом по нашей вине. Не следует в этом винить ни погоду, ни зловредное воздействие небесных светил. настоящей причиной неплодородности нашей земли является бедность крестьян». У тою же автора мы находим интересные указания на массовую эмиграцию французских крестьян в Испанию, в плодородные окрестности Валенсии, Мурсии, Севильи и Гренады, опустевшие после изгнания морисков в начале XVII в. Испанские гранды сдавали свои земли в аренду французским эмигрантам, снабжая их скотом и инвентарем, причем арендная плата была значительно ниже, чем во Франции. По словам Монкретьена, общее число эмигрантов составляло в его время около 200 тысяч. Эта огромная для того времени цифра может до некоторой степени объяснить слабость заморской французской колонизации в ту пору.

Крестьянство было единственным последовательно антифеодальным классом. Этим все сказано. В силу этого у него не могло быть никаких, даже временных, политических союзов ни со знатью, ни со всеми группами дворянства. Ни Гизы, ни гугенотские вожди не имели во время религиозных войн связи с крестьянством. Буржуазия даже и не пыталась возглавлять антифеодальные движения крестьян. Она чувствовала себя более или менее уверенно только внутри крепких стен своих городов, где она еще могла удерживать народные массы в повиновении. За пределами этих стен начинался другой социальный мир, во внутренней борьбе которого она не рисковала принимать участия.